Mreža SafeJournalists izrazila je zabrinutost i solidarnost s više od 200 novinara i medijskih radnika pogođenih iznenadnom najavom gašenja Al Jazeere Balkans nakon 14 godina rada.
“Ovo nije samo kraj jednog cijenjenog regionalnog medija – riječ je o ozbiljnom udaru na medijski pluralizam, slobodu izražavanja i pravo javnosti na informiranost u cijeloj regiji zapadnog Balkana. Tijekom više od desetljeća, Al Jazeera Balkans bila je sinonim za profesionalno, neovisno i kvalitetno novinarstvo koje je pokrivalo ključna politička, ekonomska i društvena pitanja iz regionalne perspektive. Njeno gašenje predstavlja gubitak za demokraciju, transparentnost i kritički diskurs u regiji u kojoj je medijska neovisnost sve krhkija”, ističu iz Mreže koja okuplja Udruženje novinara Kosova, Udruženje novinara Makedonije, Udruženje BH novinari, Hrvatsko novinarsko društvo, Nezavisno udruženje novinara Srbije i Sindikat medija Crne Gore.
Mreža je posebno zabrinuta načinom na koji je odluka objavljena i više od 200 zaposlenika navodno za gašenje doznalo putem medija te pozivaju upravu Al Jazeere Balkans da započne otvoren i pravedan dijalog sa zaposlenicima te da osigura da eventualni otkazi budu provedeni u skladu sa zakonima o radu, uz puno poštovanje prava i dostojanstva svih radnika.
Naglašavaju kako je gašenje Al Jazeere Balkans dio zabrinjavajućeg trenda u regiji gdje medijski pluralizam nastavlja slabiti.
“Nedavne promjene vlasničke strukture i uprave televizije N1, kao i sve jači politički pritisci na neovisne medije u Srbiji, dodatno ugrožavaju prostor za vjerodostojno novinarstvo. Nestanak još jednog velikog medija ostavio bi građane bez pouzdanih izvora informacija i dodatno produbio demokratski deficit u regiji”, ističu iz Mreže.
Pozvali su vlade u regiji, institucije Europske unije i međunarodne partnere da ovu situaciju shvate krajnje ozbiljno.
“Potrebno je uspostaviti pravne mehanizme koji će spriječiti iznenadna gašenja medija bez odgovarajuće zaštite zaposlenih, te jamčiti financijsku i uređivačku neovisnost medija koji djeluju u javnom interesu. Ovo je upozorenje da je neovisno novinarstvo u regiji pod sve većom prijetnjom – i da bez njega demokracija sama dolazi u pitanje”, zaključuju iz Mreže SafeJournalists.
Članak je objavljen u sklopu projekta “O civilnom društvu” koji sufinancira Agencija za elektroničke medije (Fond za poticanje pluralizma i raznovrsnosti elektroničkih medija).